Salty Agrobot: Slim meten tegen verzilting

Een autonoom rijdend robotsysteem dat verzilting meet en visualiseert op perceelniveau

Verzilting van landbouwgrond is een groeiend probleem, zowel in het kustgebied van Groningen als wereldwijd. Door klimaatverandering en een stijgende zeespiegel dreigt tegen 2040 naar schatting 500 km² van de meest vruchtbare landbouwgronden in Groningen aangetast te raken. Voor boeren is het daarom essentieel om te weten waar en in welke mate zoutschade optreedt op hun percelen.

Salty Agrobot

Om dit in kaart te brengen, ontwikkelen studenten en onderzoekers van de Hanzehogeschool samen met de Hanze Makerspace de Salty Agrobot: een autonoom rijdend robotsysteem dat verzilting meet en visualiseert op perceelniveau. De robot is uitgerust met bodemsensoren die het zoutgehalte in de bodem detecteren en hieruit een zoutstresskaart genereren. Zo wordt inzichtelijk waar verzilting plaatsvindt en wat de potentiële schade voor het gewas is.

Technologische innovatie

De Salty Agrobot maakt gebruik van een open-source Robotic Operating System (ROS), geïmplementeerd op een Unmanned Ground Vehicle (UGV). Dit vormt de technologische basis voor schaalbare toepassingen in precisielandbouw. De robot is voorzien van:

• RTK-GPS voor uiterst nauwkeurige plaatsbepaling
• 3D machine vision en een LIDAR-lasersysteem voor het detecteren van plantstress en het driedimensionaal in kaart brengen van de gewasontwikkeling
• Bodemsensoren voor realtime metingen van zoutgehalte

Realistische proeftuin

Een belangrijke testlocatie is Proefboerderij Dubbele Dijk bij Bierum, waar zoute kwel onder de primaire zeekering het land binnendringt. Dit biedt een realistische proeftuin voor onderzoek naar verzilting en gewasreacties. Door de Agrobot te combineren met andere vlakdekkende sensortechnologieën, zoals de Dualem-sensor, ontstaat een gedetailleerd beeld van de ruimtelijke verspreiding van zoutstress en de effecten daarvan op de groei van gewassen.

Het project laat zien hoe slimme technologie, open-source software en samenwerking tussen onderwijs en praktijk kunnen bijdragen aan duurzame en veerkrachtige landbouwsystemen die bestand zijn tegen de uitdagingen van een veranderend klimaat.