Onderzoek naar de kracht van schimmels

Studenten onderzoeken de mogelijkheden van eiwit-winning middels cellulaire agricultuur door fermentatie met schimmels.

Studenten van Van Hall Larenstein onderzochten in dit project de mogelijkheden van eiwit-winning middels cellulaire agricultuur door fermentatie met schimmels. Eiwitten zijn namelijk essentieel voor het humane dieet en worden voor een groot deel geconsumeerd via dierlijke bronnen. Echter is de CO₂ uitstoot bij dierlijke eiwitproductie relatief hoog. Als eiwitbron is een reststroom gebruikt van Vreugdenhil Dairy Foods.

Restromen valoriseren

Het doel van dit project was om de reststromen te valoriseren. Dit is gebeurd door eiwitten op labschaal (2 liter) te produceren via fermentatie met een geschikte myceliumstam. De centrale vraag was: Hoeveel eiwithoudende biomassa kan er verkregen worden door Aspergillus oryzae en Rhizopus oligosporus onder gecontroleerde condities te laten groeien in de reststroom? De grote verrassing was dat de reststroom van Vreugdenhil Dairy Foods meer dan een verdubbeling in eiwitopbrengst gaf ten opzichte van het standaard maltose-houdend medium.

Potentie van schimmels

De door fermentatie verkregen schimmels zijn rijk aan eiwitten, vezels, vitaminen en mineralen, en kunnen verder worden gebruikt voor voedselproductie. Deze eiwitten hebben bovendien een vergelijkbare samenstelling als dierlijke eiwitten: ze missen geen essentiële aminozuren en zijn goed verteerbaar. Dit onderzoek heeft belangrijke en nuttige inzichten gegeven over het opkweken en onderzoeken van de kracht van schimmels. Duidelijk is dat deze ‘food grade’ schimmelsoorten Aspergillus oryzae en Rhizopusoligosporus de potentie hebben om succesvol te zijn in de productie van alternatieve voedingsbronnen.